Kinderarts dr. Patrice Givron versterkt de zorg voor moeder en kind in Afrika

Twee keer per jaar zet kinderarts dr. Patrice Givron zich in voor Afrika. Niet alleen om er medische zorg te verlenen, maar vooral om kennis over te dragen, lokale zorgverleners te ondersteunen en duurzame verbeteringen mogelijk te maken.

Zijn engagement sluit nauw aan bij de Sustainable Development Goals (SDG’s) van de Verenigde Naties. De nadruk ligt daarbij niet op tijdelijke hulp, maar op het versterken van lokale kennis en expertise, zodat de impact ook na zijn vertrek blijft doorwerken.

Samen de zwaksten dragen

Dr. Givron wilde zich graag inzetten voor medische projecten in Afrika en stond op het punt om aan de slag te gaan voor Artsen Zonder Vakantie. In die periode kwam hij echter in contact met INGOBYI vzw. Via deze organisatie kreeg zijn engagement voor Afrika uiteindelijk concreet vorm. Sinds enkele maanden is hij voorzitter van de vzw.

De naam INGOBYI betekent letterlijk ‘draagberrie’. Die naam verwoordt precies waar de organisatie voor staat: de sterkste schouders dragen wie kwetsbaar is. Tegelijk moet iedereen die een draagberrie vasthoudt in dezelfde richting stappen. Alleen door de krachten te bundelen en hetzelfde doel voor ogen te houden, kan duurzame vooruitgang worden geboekt.

 

Een maand per jaar voor duurzame ontwikkeling

Dr. Givron reist tweemaal per jaar voor telkens twee weken naar Afrika. Zo zet hij zich jaarlijks ongeveer een maand in voor projecten rond duurzame ontwikkeling.

De voorbije jaren leidde hij verschillende projecten in Rwanda. Door de gewijzigde politieke omstandigheden kon de organisatie haar werking daar niet voortzetten en vielen waardevolle projecten noodgedwongen stil.

Daarnaast trok hij projecten in Mozambique. Binnenkort reist hij naar Bujumbura, in het westen van Burundi, vlak bij de grens met Rwanda. De onrust in de regio maakt de omstandigheden bijzonder uitdagend.

Zorg voor moeder en kind begint bij de basis

De projecten richten zich voornamelijk op de zorg voor moeders en kinderen, met bijzondere aandacht voor kindergeneeskunde en gynaecologie. Ter plaatse werkt dr. Givron samen met een multidisciplinair team, waarin onder anderen artsen en vroedvrouwen hun expertise delen.

Goede medische zorg is echter alleen mogelijk wanneer ook aan de basisvoorwaarden wordt voldaan. Daarom beperken de projecten zich niet tot onderzoeken en behandelingen. Soms is eerst infrastructuur nodig om stromend water tot bij een dorp te brengen. Ook de beschikbaarheid van zuurstof en aangepast medisch materiaal kan letterlijk het verschil betekenen tussen leven en dood.

De werking steunt daarom op drie belangrijke pijlers: zorgverleners opleiden, helpen om essentiële basisvoorzieningen te realiseren en waar mogelijk medisch materiaal ter beschikking stellen.

Kennis die blijft

Een belangrijk deel van het werk bestaat uit opleiding en bedside teaching: zorgverleners krijgen praktische begeleiding terwijl ze patiënten onderzoeken en behandelen. Zo kunnen nieuwe inzichten onmiddellijk in de dagelijkse praktijk worden toegepast.

“Opleiding is het machtigste wapen dat je kunt gebruiken om de wereld te veranderen”, haalt dr. Givron Nelson Mandela aan.

Door lokale artsen, vroedvrouwen en andere zorgverleners verder op te leiden, blijft de opgedane kennis aanwezig wanneer het buitenlandse team weer vertrekt. Net daarin ligt volgens hem de sleutel tot duurzame ondersteuning: niet alleen zelf zorg bieden, maar mensen versterken om die zorg blijvend verder uit te bouwen.

Een ervaring die ook de eigen blik verandert

De uitwisseling verloopt niet in één richting. Ook de artsen en zorgverleners die vanuit België vertrekken, keren terug met nieuwe inzichten.

De dankbaarheid voor een eenvoudige maaltijd en het besef dat stromend water niet overal vanzelfsprekend is, laten een diepe indruk na. Dat geldt nog sterker wanneer een kind overlijdt dat met de middelen die in België beschikbaar zijn wellicht gered had kunnen worden.

Die ervaringen brengen verdriet en machteloosheid met zich mee, maar ook nederigheid en dankbaarheid. Voor de kwaliteit van onze zorg, voor de opleiding en kennis waarover we beschikken en voor de vrijheid en kansen die in onze samenleving vaak vanzelfsprekend lijken.

Het engagement van dr. Givron toont hoe medische expertise over grenzen heen een verschil kan maken. Niet door oplossingen van buitenaf op te leggen, maar door kennis te delen, lokale zorgverleners te versterken en samen te werken aan zorg die ook op lange termijn standhoudt.

Het aankopen van moestuinen, fruitbomen en klein vee voor de meest hulpbehoevende gezinnen.