AZ Mol-neuroloog dr. Charlotte Swinnen voorzitter van Vlaamse Vereniging voor Neurologie
Sinds 2025 is dr. Charlotte Swinnen, neuroloog bij AZ Mol, voorzitter van de Vlaamse Vereniging voor Neurologie (VVN). Vanuit die rol zet ze zich in om de samenwerking tussen Vlaamse neurologen te versterken, kennisuitwisseling te stimuleren en de klinische praktijk centraal te stellen. Haar ervaring als neuroloog in een regionaal ziekenhuis vormt daarbij een belangrijke meerwaarde.
Een vereniging die neurologen samenbrengt
De Vlaamse Vereniging voor Neurologie brengt neurologen uit heel Vlaanderen samen rond hun gedeelde passie voor het vak. Twee keer per jaar organiseert de vereniging bijscholingen, doorgaans op bijzondere locaties. Daarbij kiest ze bewust voor onderwerpen die op gespecialiseerde congressen minder aan bod komen, maar wel relevant zijn voor de dagelijkse klinische praktijk.
“Uiteraard is wetenschappelijke kennisuitwisseling belangrijk, maar minstens even waardevol zijn de persoonlijke contacten tussen collega’s. De gesprekken voor en na een bijscholing versterken de onderlinge verbondenheid en maken ook de professionele samenwerking gemakkelijker”, vertelt dr. Swinnen.
Die collegialiteit is volgens haar essentieel binnen een relatief kleine medische discipline als neurologie. Persoonlijke contacten tussen neurologen uit verschillende ziekenhuizen bevorderen de uitwisseling van expertise en vergemakkelijken de samenwerking en gerichte doorverwijzing van patiënten.
Een brug tussen academische en regionale ziekenhuizen
Als neuroloog bij AZ Mol brengt dr. Swinnen een praktijkgerichte blik mee naar het voorzitterschap. Het bestuur van de VVN bestaat zowel uit neurologen uit academische centra als uit regionale ziekenhuizen. Die verscheidenheid beschouwt ze als een belangrijke troef.
“Net omdat ik in een regionaal ziekenhuis werk, vind ik het belangrijk dat alle neurologen zich vertegenwoordigd voelen binnen onze vereniging. De wisselwerking tussen academische en niet-academische collega’s is bijzonder waardevol.”
Haar eigen klinische ervaring helpt haar om het praktische karakter van de bijscholingen te bewaken.
“Met mijn beide voeten in de Kempense zandgrond wil ik er mee over waken dat de onderwerpen die we behandelen ook daadwerkelijk iets betekenen voor onze dagelijkse patiëntenzorg.”
Dr. Swinnen benadrukt daarbij het belang van het vrijwillige engagement van haar bestuursleden. Hun enthousiasme en inzet maken het mogelijk om een gevarieerd bijscholingsaanbod te organiseren en de samenwerking tussen collega’s verder uit te bouwen.
Investeren in de volgende generatie neurologen
De VVN onderhoudt al jarenlang een nauwe samenwerking met de Babinski-vereniging, de vereniging voor Vlaamse assistenten neurologie. Vanuit een ondersteunende rol biedt de VVN zowel inhoudelijke begeleiding als praktische en financiële ondersteuning.
Zo krijgen artsen in opleiding en jonge neurologen de kans om een eigen bijscholingsaanbod uit te bouwen en al vroeg een professioneel netwerk te ontwikkelen.
“We willen dat ook toekomstige generaties neurologen vanaf het begin die verbondenheid met elkaar en met ons vak ervaren. De contacten die tijdens de opleiding ontstaan, kunnen een hele carrière meegaan.”
Neurologie: een klinisch vak bij uitstek
Dat dr. Swinnen zich met zoveel enthousiasme inzet voor haar vakgebied, is geen toeval. Voor haar blijft neurologie een van de mooiste medische disciplines, juist omdat het klinisch redeneren er zo’n centrale plaats inneemt.
“Op basis van een grondige anamnese en een zorgvuldig neurologisch onderzoek kunnen we vaak al heel goed inschatten in welke richting we diagnostisch moeten denken. Technische onderzoeken dienen vervolgens om onze klinische diagnose te bevestigen of verder te verfijnen.”
Ook in een tijd waarin artificiële intelligentie steeds meer mogelijkheden biedt binnen de geneeskunde, blijft het menselijke aspect van neurologie volgens dr. Swinnen van onschatbare waarde.
“Het luisteren naar een patiënt, verbanden leggen tussen klachten en subtiele klinische signalen herkennen: dat vraagt niet alleen kennis en ervaring, maar ook een zeker fingerspitzengefühl. Die menselijke benadering blijft voor mij van onschatbare waarde.”
Samen bereiken we meer
Voor dr. Swinnen zijn haar werk bij AZ Mol en haar voorzitterschap van de VVN nauw met elkaar verbonden. Beide vertrekken vanuit dezelfde overtuiging: goede patiëntenzorg steunt niet alleen op medische expertise, maar ook op samenwerking, kennisdeling en wederzijds vertrouwen.
Haar rol als voorzitter ziet ze dan ook vooral als die van een verbindende kracht.
“Ik beschouw mezelf eerder als de lijm die mensen samenbrengt. Samen kunnen we nu eenmaal meer bereiken dan afzonderlijk.”