Verpleegkundig specialisten: een nieuwe rol binnen AZ Mol

Met Zana Janssen en Comfort Ohenewaa krijgt de functie van verpleegkundig specialist vorm binnen AZ Mol. Zana is sinds september 2025 actief binnen de Parkinsonzorg. Comfort richt zich binnen de pneumologie op patiënten met obstructieve longziekten, met momenteel een focus op astma en op termijn ook COPD.

Ook Els Gijbels, verpleegkundig consulent hartfalen, bereidt zich voor op een volgende stap. Ze volgt momenteel de masteropleiding Verpleegkunde, met de ambitie om daarna de erkenning als verpleegkundig specialist binnen de hartfalenzorg aan te vragen.

Wat doet een verpleegkundig specialist?

Een verpleegkundig specialist is een masteropgeleide verpleegkundige met doorgedreven expertise binnen een specifiek zorgdomein. De functie bevindt zich op het snijvlak van verpleegkundige en medische zorg.

Verpleegkundig specialisten kunnen patiënten zelfstandig opvolgen tijdens consultaties, gezondheidsproblemen in kaart brengen en bepalen welke verdere opvolging nodig is. Binnen hun wettelijke bevoegdheden en in nauwe samenwerking met artsen en andere zorgverleners kunnen ze ook bepaalde klinische en medische taken opnemen.

Hun verpleegkundige achtergrond blijft daarbij essentieel. Naast de aandoening en behandeling hebben ze aandacht voor het dagelijks functioneren, zelfmanagement, de thuissituatie en de impact van een ziekte op de levenskwaliteit.

Maar hun opdracht reikt verder dan de directe patiëntenzorg. Verpleegkundig specialisten dragen ook bij aan de ontwikkeling van zorgtrajecten, wetenschappelijk onderbouwde zorg, innovatie en kwaliteitsverbetering. Zo helpen ze niet alleen individuele patiënten, maar werken ze ook aan een verdere verbetering van de zorg.

Zana: werken aan de Parkinsonzorg van vandaag én morgen

Zana Janssen studeerde in 2024 af en is sinds september 2025 actief als verpleegkundig specialist binnen de neurologie, met een specifieke focus op Parkinsonzorg. Ze werkte voordien al geruime tijd op de consultatie neurologie en merkte daar dat mensen met Parkinson naast hun medische behandeling vaak heel wat vragen hebben over het leven met hun aandoening.

Tijdens haar Parkinsonconsultaties kijkt Zana breed naar de patiënt en zijn omgeving. Ze heeft aandacht voor motorische en niet-motorische symptomen, medicatie, mobiliteit, slaap, cognitie, stemming en levenskwaliteit. Binnen haar expertise en bevoegdheden neemt ze ook bepaalde klinische en medische taken op, steeds in nauwe samenwerking met de neurologen en andere zorgverleners.

“Het verschil zit vaak in de tijd die ik ervoor kan nemen en in de manier waarop ik de informatie verder kan uitdiepen en vertalen naar het dagelijkse leven”, vertelt Zana.

Naast haar consultaties werkt ze mee aan de verdere uitbouw van de Parkinsonzorg binnen AZ Mol. Ze ontwikkelt onder meer consultatiemodellen, educatiemateriaal, procedures en werkafspraken. Ook de samenwerking tussen verschillende disciplines en de verdere ontwikkeling van een duidelijk zorgpad voor patiënten met Parkinson maken deel uit van haar opdracht.

Op termijn wil ze die samenwerking ook verder uitbreiden naar zorgverleners uit de eerste lijn.

Zo combineert Zana de begeleiding van patiënten vandaag met het verbeteren van de Parkinsonzorg op langere termijn.

Comfort: gespecialiseerde zorg voor patiënten met astma en COPD

Comfort Ohenewaa kiest bewust voor pneumologie, een zorgdomein waarin ze al verschillende jaren ervaring heeft. Haar specifieke expertise ligt bij obstructieve longziekten, voornamelijk astma en COPD.

Momenteel richt Comfort zich op de verdere uitbouw van de astmazorg. Op termijn is het de bedoeling om haar werking uit te breiden naar de opvolging en begeleiding van patiënten met COPD.

Binnen haar functie zal ze patiënten zelfstandig opvolgen, informeren en begeleiden, in nauwe samenwerking met de pneumologen en andere betrokken zorgverleners. Daarbij gaat bijzondere aandacht naar patiëntenvoorlichting en zelfmanagement, zodat mensen met een chronische longaandoening beter met hun ziekte kunnen omgaan.

Daarnaast wil Comfort haar klinische expertise inzetten om wetenschappelijke inzichten en richtlijnen te vertalen naar de dagelijkse praktijk en nieuwe werkwijzen te ontwikkelen.

“De functie is voor mij de ideale combinatie. Ik blijf nauw betrokken bij de patiëntenzorg en krijg tegelijk de mogelijkheid om mee te werken aan kwaliteitsverbetering, innovatie, onderzoek en de implementatie van evidence-based richtlijnen”, aldus Comfort.

Els: in opleiding, met hartfalenzorg als expertisegebied

Els Gijbels werkt al ruim drie jaar als verpleegkundig consulent hartfalen binnen AZ Mol. In de hartfalenkliniek verzorgt ze zelfstandig consultaties, steeds in samenwerking met en onder supervisie van de behandelende cardioloog. Ze informeert patiënten over hun aandoening en behandeling, volgt hen op na medicatieaanpassingen en begeleidt hen bij tussentijdse controles of toenemende klachten.

Daarnaast werkte Els mee aan de uitbouw van telemonitoring binnen de hartfalenwerking. Via een digitaal platform worden onder meer bloeddruk, gewicht en symptomen vanop afstand opgevolgd. Zo kunnen afwijkingen vroegtijdig worden opgemerkt en kan het zorgteam tijdig reageren.

Sinds september 2025 volgt Els de masteropleiding Verpleegkunde aan de Universiteit Hasselt, gespreid over drie jaar. Ze hoopt in 2028 af te studeren en daarna de erkenning als verpleegkundig specialist aan te vragen.

“De functie van verpleegkundig specialist combineert het beste van beide werelden: een sterke wetenschappelijke onderbouwing én een nauwe betrokkenheid bij de patiëntenzorg”, vertelt Els.

Voor haar is vooral de brugfunctie tussen patiënt en specialist waardevol. Met laagdrempelige begeleiding en begrijpelijke informatie wil ze patiënten helpen om hun aandoening beter te begrijpen en meer grip te krijgen op hun dagelijkse zorg.

 

Expertise die de zorg verder versterkt

Zana en Comfort blijven ook verbonden met de verpleegkundige praktijk. Zo kunnen ze hun gespecialiseerde kennis delen met collega’s en ervaringen vanop de werkvloer meenemen in de verdere ontwikkeling van hun zorgdomein.

Met de introductie van verpleegkundig specialisten creëert AZ Mol nieuwe mogelijkheden voor verpleegkundigen om zich klinisch verder te ontwikkelen en meer verantwoordelijkheid op te nemen binnen een specifiek zorgdomein.

Tegelijk versterkt het ziekenhuis de verbinding tussen verpleegkundige expertise, medische zorg en wetenschappelijke kennis. Een investering in de verdere ontwikkeling van het verpleegkundig beroep én in kwaliteitsvolle, patiëntgerichte zorg.